Повернення до притулку. Цитати з книги «Повернення до Притулку» Меделін Ру

Книга відомої сучасної письменниці Меделін Ру «Повернення до Притулку» є продовженням першої частини історії про Дена та його друзів, описаної в книзі «Притулок». Другий роман дає відповіді багато питань, розповідає докладніше про минуле, у своїй додаються нові таємниці, питання, загадки.

Коли Ден вирушив у приватний коледж, то знайшов там нових друзів, з якими його досі пов'язує міцна дружба. Хлопці дізналися, що їхній коледж раніше був психіатричною лікарнею, де утримували особливо небезпечних злочинців. Друзям снилися кошмари, вони чули якісь голоси і почали намагатися розкрити таємницю цього місця.

Рік тому хлопці повернулися додому, вони думали, що з усією цією історією покінчено. Але їм так само сняться дивні сни, які жахають. Вони не можуть забути про те, що сталося минулого літа. Кожен з них отримує страшну фотографію з лякаючим написом. Ден, Еббі та Джордан вирішують, що позбутися своїх страхів вони зможуть тільки там, і вирушають до коледжу. Тепер їх знову оточують похмурі коридори та кімнати, пригнічуюча обстановка, жахливі спогади. Але вони думають, що повинні глянути у вічі своєму страху.

Прибувши на місце, друзі розуміють, що це не лише не дозволить покінчити з торішнім кошмаром, але також втягує їх у нові дивні та дикі пригоди. Притулок має свої таємниці, які Ден має розгадати разом із своїми друзями. Що таке тут, що переслідує хлопця навіть на відстані?

Оповідь супроводжується жахливими фотографіями, які допомагають відчути атмосферу колишньої психіатричної лікарні. У цій книзі більше розказано про минуле самої лікарні, про те, що відбувалося в її стінах, як пов'язані Ден та лікар Кроуфорд. Роман викличе багато емоцій і запам'ятається надовго.

Твір відноситься до жанру Жахи та містика. Воно було опубліковано у 2014 році видавництвом Книжковий клуб «Клуб сімейного дозвілля». Книга входить до серії "Притулок". На нашому сайті можна завантажити книгу "Повернення до Притулку" у форматі fb2, rtf, epub, pdf, txt або читати онлайн. Рейтинг книги складає 3.77 з 5. Тут так само можна перед прочитанням звернутися до відгуків читачів, вже знайомих з книгою, і дізнатися їхню думку. В інтернет-магазині нашого партнера ви можете купити та прочитати книгу у паперовому варіанті.

Присвячується моїй сім'ї , яка незмінно дивує непорушною вірою в мене , а також підтримкою та любов'ю .

Якщо на землі є люди краще за моїх близьких - я їх не зустрічала

Відкинута реальність повертається, щоб переслідувати людину

Дівчина в темряві

© TomaB/Shutterstock.com

Невиразні обриси дівчинки, вид збоку

© TomaB/Shutterstock.com

Пролог

Це була гра світла, і звуків, і запахів смугастих, як льодяники, наметів, і сміху, вибухи якого, як гарматні постріли, долинали з доріжок, що петляли між наметами. На кожному кроці чатували чудеса. На піднесенні стояв чоловік, що вивергав полум'я. У повітрі висів солодкий і важкий аромат смажених пиріжків та попкорну. Дратуючий спочатку, він швидко ставав нудотним. А в останньому наметі сидів чоловік з довгою бородою. Він не обіцяв ні багатств, ні дива. Він навіть не пропонував зазирнути у майбутнє. Ні. Цей чоловік в останньому наметі обіцяв те єдине, чого маленькому хлопцеві хотілося найбільше у світі.

Контроль.

Глава 1

« Хлопці,ви мені не повірите, - Надрукував Ден і похитав головою, дивлячись на монітор. - “ Фахівець з маніпулювання пам'яттю”? Це взагалі можливе? Як би там не було,просто подивіться відео та повідомте мені,що ви про це думаєте!»

Його курсор завис над останньою пропозицією - у ньому дуже виразно чувся жах. Ну і нехай. Дена справді починав охоплювати справжній жах. Три останні листи залишилися без відповіді, і він не був упевнений у тому, що Еббі та Джордан усе ще їх читають.

Він натиснув кнопку «Надіслати».

Ден відкинувся на спинку стільця і покрутив шиєю, прислухаючись до тихого похрустування хребців. Потім він закрив ноутбук, можливо, трохи різко, і встав, запихаючи комп'ютер у портфель між паперами та папками. Тільки-но він встиг усе скласти і вийти за двері бібліотеки у вестибюль, як пролунав дзвінок.

Студенти натовпом йшли довгим коридором. Ден помітив кілька людей зі свого класу за матаналізом, і вони помахали йому, коли він порівнявся з їхніми шафками. Міссі, маленького зросту брюнетка з розсипом ластовиння на переніссі, прикрасила дверцята своєї шафки всіма стікерами та листівками. Лікарі Хто», Які тільки зуміла роздобути. Довготелесий хлопчина на ім'я Тарік витягав книги з шафки по сусідству, а поряд з ним стояв найнижчий хлопець дванадцятого класу, Бекетт.

Привіт, Дене, - привіталася Міссі. - Нам не вистачало тебе під час ланчу. Куди ти втік?

О, я був у бібліотеці, - озвався Ден. - Треба було закінчити дещо з літератури.

Вам доводиться так багато готуватися до цих уроків, - зітхнув Бекет. - Я радий, що обмежився англійською.

Коли ти підійшов, Дене, ми якраз обговорювали Макбет». Ти збираєшся йти?

Угу, я чув, що трупа просто чудова, - сказав Тарік, з брязкотом захлопуючи шафку.

Я навіть не знав, що в нас ставлять Макбет», - Здивувався Ден. - Це щось подібне до драмгуртка?

Так, і в ньому бере участь Енні Сай. Цього цілком достатньо, щоб не пропустити виставу.

Бекетт багатозначно посміхнувся, дивлячись на хлопців, і Ден ледь помітно посміхнувся у відповідь, після чого вся група пішла коридором. Ден не пам'ятав, які зараз уроки в решті компанії, але якщо в бібліотеці він насправді не готувався до занять, то зараз справді прямував на другий поверх до кабінету літератури. Вона не була його улюбленим предметом, але Еббі прочитала більшу частину книг зі списку і пообіцяла якось переказати йому їх зміст, що дещо полегшувало завдання.

- Треба б сходити, - сказав Тарік. Він був одягнений у светр на три розміри більше його власного та обтягуючі джинси. Це надавало йому віддаленої подібності з китайським бовдуром. - Дене, підемо з нами. Я постараюся роздобути безкоштовні квитки. Я знайомий із головним техніком.

Не знаю. Чесно кажучи, я ніколи не був великим шанувальником Макбета». Людей з обсесивно-компульсивним розладом особистості, на кшталт мене, ця п'єса надто вже зачіпає за живе, - незворушно заявив Ден, люто відтираючи неіснуючу пляму на рукаві піджака.

Міссі та Тарік, як по команді, здивовано дивилися на нього.

Пам'ятаєте? – Він слабо посміхнувся. - «Геть, клята пляма…»?

А це з п'єси? - Уточнив Тарік.

Ну так… Це ніби один із найзнаменитіших рядків.

Він насупився. Еббі та Джордан його б одразу зрозуміли. А він був упевнений, що « Макбет» входить до списку літератури, обов'язкової для прочитання всім без винятку.

Загалом, гаразд. Побачимося пізніше.

Ден відокремився від групи і почав підніматися сходами. Витягнувши з кишені телефон, він надіслав Джордану та Еббі однакові повідомлення: «Тут ніхто не сприймає мого гумору. Врятуйте!» Через двадцять хвилин, коли він нудьгував на уроці, Джордан все ще не відповів, а Еббі надіслала байдуже "Ха-ха-ха".

Що трапилося? Куди поділисяйого друзі? Не можна сказати, що вони так уже завантажені… Лише минулого тижня Джордан розповідав йому в чаті Фейсбука, які нудно у нього заняття. Він говорив, що після підготовчої програми в коледжі Нью-Гемпшир навчання не становить для нього жодної складності, а отже, й інтересу. Ден йому поспівчував, але, чесно кажучи, заняття були останнім, що запам'яталося з літа, проведеного в Нью-Гемпширі. Що не йшло у нього з голови, так це пригода в їхньому гуртожитку, Брукліні – у минулому психіатричній клініці, якою керував чокнутий головний лікар Деніел Кроуфорд.

Меделін Ру

Повернення до Притулку

Присвячується моїй сім'ї , яка незмінно дивує непорушною вірою в мене , а також підтримкою та любов'ю .

Якщо на землі є люди краще за моїх близьких - я їх не зустрічала

Відкинута реальність повертається, щоб переслідувати людину

Філіп К. Дік

Дівчина в темряві

© TomaB/Shutterstock.com

Невиразні обриси дівчинки, вид збоку

© TomaB/Shutterstock.com

Пролог

Контроль.

Глава 1

« Хлопці, ви мені не повірите, - Надрукував Ден і похитав головою, дивлячись на монітор. - “ Фахівець з маніпулювання пам'яттю”? Це взагалі можливе? Як би там не було, просто подивіться відео та повідомте мені, що ви про це думаєте!»

Він натиснув кнопку «Надіслати».

Привіт, Дене, - привіталася Міссі. - Нам не вистачало тебе під час ланчу. Куди ти втік?

О, я був у бібліотеці, - озвався Ден. - Треба було закінчити дещо з літератури.

Вам доводиться так багато готуватися до цих уроків, - зітхнув Бекет. - Я радий, що обмежився англійською.

Коли ти підійшов, Дене, ми якраз обговорювали Макбет». Ти збираєшся йти?

Угу, я чув, що трупа просто чудова, - сказав Тарік, з брязкотом захлопуючи шафку.

Я навіть не знав, що в нас ставлять Макбет», - Здивувався Ден. - Це щось подібне до драмгуртка?

Так, і в ньому бере участь Енні Сай. Цього цілком достатньо, щоб не пропустити виставу.

Міссі та Тарік, як по команді, здивовано дивилися на нього.

Пам'ятаєте? – Він слабо посміхнувся. - «Геть, клята пляма…»?

А це з п'єси? - Уточнив Тарік.

Ну так… Це ніби один із найзнаменитіших рядків.

Загалом, гаразд. Побачимося пізніше.

Якщо він не думав про цьомуневеликому епізоді, він думав про Джордана та Еббі. Коли вони роз'їхалися, спочатку хлопці постійно слали йому есемески та електронні листи. Але тепер вони майже спілкувалися. Він вважав Міссі, Таріка та Бекетта непоганими хлопцями, але Джордан та Еббі були іншими. Джордан знав його слабкі місця й умів на них давити, але він завжди робив це абсолютно беззлобно і лише веселив усю трійцю. Якщо ж Джордан заходив надто далеко, Еббі завжди поспішала поставити його на місце та відновити рівновагу. Вона і справді була душею їхньої невеликої компанії та натхненником стосунків, які, на думку Дена, варто було підтримувати.

Чому ж тепер друзі його ігнорують?

Ден ледь не застогнав, глянувши на годинник. Ще дві години до кінця уроків. Тільки через дві години він зможе прибігти додому та вийти в Інтернет, щоб дізнатися, чи не хочуть його друзі побалакати.

Він зітхнув і сповз на стільці нижче, неохоче ховаючи телефон у кишеню.

Важко було повірити, що таке небезпечне місце, як Бруклін, їх зблизило, а звичайне життя тільки віддаляє один від одного.

***

Поруч із ноутбуком стояла тарілка з недоїденим бутербродом з арахісовим маслом. Біля ніг лежав підручник історії, який уже почав заносити листям. Зазвичай свіже осіннє повітря допомагало йому зосередитися, але замість того, щоб робити домашнє завдання, він з головою пішов у вивчення свого файлу про Брукліна. Після закінчення підготовчих курсів Ден подбав про те, щоб упорядкувати зроблені ним нотатки, результати досліджень та зібрані фотографії, перетворивши це все на один акуратний файл.

Він розумів, що повертається до цих матеріалів набагато частіше, ніж варто було б. Навіть з урахуванням справжніх документів історія коменданта рясніла пробілами. Дізнавшись же, що ця жахлива людина може бути родичем її біологічних батьків, а отже, і її родичем, двоюрідним дідусем і навіть тезкою, Ден відчув, що це дірка в його особистій історії, загадка, яку треба розгадати.

Втім, зараз цей файл був лише способом скоротити час очікування, поки в мережі не з'являться Джордан та Еббі. Як там любить говорити тато? Поспішайте чекати…

Який я жалюгідний! - пробурмотів Ден, запускаючи пальці обох рук у своє темне скуйовджене волосся.

Я думаю, ти абсолютно нормальний хлопець, мій любий.

Ясно. У майбутньому краще утриматися від виголошення вголос подібних похмурих заяв.

Ден підняв голову і побачив, що на ганку стоїть його мати. Сенді посміхалася, тримаючи в руці курку з какао, яке, як сподівався Ден, призначалося для нього.

Меделін Ру

Повернення до Притулку

Присвячується моїй сім'ї, яка незмінно дивує непорушною вірою в мене, а також підтримкою та любов'ю.

Якщо на землі є люди краще за моїх близьких – я їх не зустрічала

Відкинута реальність повертається, щоб переслідувати людину

Філіп К. Дік

Ніяка частина цього видання не може бути скопійована або відтворена у будь-якій формі без письмового дозволу видавництва.

Перекладено за виданням: Roux M. Sanctum: A Novel / Madeleine Roux. - New York: HarperCollins Publishers, 2014. - 352 р.

Контроль.

«Хлопці, ви мені не повірите, - Надрукував Ден і похитав головою, дивлячись на монітор. – “ Фахівець з маніпулювання пам'яттю”? Це взагалі можливе? Як би там не було, просто подивіться відео та повідомте мені, що ви про це думаєте!»

Його курсор завис над останньою пропозицією - в ньому дуже виразно чувся жах. Ну і нехай. Дена справді починав охоплювати справжній жах. Три останні листи залишилися без відповіді, і він не був упевнений у тому, що Еббі та Джордан усе ще їх читають.

Він натиснув кнопку «Надіслати».

- Привіт, Дене, - привіталася Міссі. - Нам не вистачало тебе під час ланчу. Куди ти втік?

- О, я був у бібліотеці, - озвався Ден. - Треба було закінчити дещо з літератури.

- Вам так багато готуватися до цих уроків, - зітхнув Бекетт. - Я радий, що обмежився англійською.

- Коли ти підійшов, Ден, ми якраз обговорювали Макбет». Ти збираєшся йти?

- Угу, я чув, що трупа просто хороша, - сказав Тарік, з брязкотом захлопуючи шафку.

– Я навіть не знав, що в нас ставлять Макбет», - Здивувався Ден. - Це щось подібне до драмгуртка?

- Так, і в ньому бере участь Енні Сай. Цього цілком достатньо, щоб не пропустити виставу.

- Треба б сходити, - сказав Тарік. Він був одягнений у светр на три розміри більше його власного та обтягуючі джинси. Це надавало йому віддаленої подібності з китайським бовдуром. – Дене, підемо з нами. Я постараюся роздобути безкоштовні квитки. Я знайомий із головним техніком.

- Не знаю. Чесно кажучи, я ніколи не був великим шанувальником Макбета». Людей з обсесивно-компульсивним розладом особистості, на кшталт мене, ця п'єса надто вже зачіпає за живе, - незворушно заявив Ден, люто відтираючи неіснуючу пляму на рукаві піджака.

Міссі та Тарік, як по команді, здивовано дивилися на нього.

- Пам'ятаєте? - Він слабо посміхнувся. – «Геть, клята пляма…»?

- А це з п'єси? - Уточнив Тарік.

– Ну так… Це ніби один із найзнаменитіших рядків.

- Загалом, гаразд. Побачимося пізніше.

Чому ж тепер друзі його ігнорують?

Він зітхнув і сповз на стільці нижче, неохоче ховаючи телефон у кишеню.

* * *

- Який же я жалюгідний! - пробурмотів Ден, запускаючи пальці обох рук у своє темне скуйовджене волосся.

- Я думаю, ти абсолютно нормальний хлопець, мій любий.

Ясно. У майбутньому краще утриматися від виголошення вголос подібних похмурих заяв.

- Весь у навчанні? – поцікавилася вона, киваючи на забутий підручник на землі біля його ніг.

- Я майже закінчив, - знизав плечима Ден і взяв у неї чашку, натягнувши на долоні та пальці рукава светра. - Чи можу я хоч зрідка відпочивати?

- Звичайно можеш. - Сенді злегка усміхнулася і вибачливим тоном вимовила: - Просто ... кілька місяців тому ти так мріяв достроково вступити в Пенн, але вже жовтень і термін подачі заяв скоро закінчується ...

- Часу ще повно, - непереконливо відповів Ден.

– Можливо, для написання есе його достатньо. Але приймальній комісії може здатися дивним, що у випускному класі ти раптово припинив усю свою позакласну та громадську діяльність. Ти не міг би зайнятися практикою? Навіть якби ти присвячував їй лише один день на тиждень, вихідний, то це вже було б чимало. Можливо, варто розглянути й інші варіанти. Дострокове надходження підходить не всім, чи знаєш.

– Поки що у мене хороші оцінки, я можу обійтися і без громадської діяльності. Крім того, прикрасою моєї заяви буде коледж Нью-Гемпшир.

Сенді насупилась і відвернулася, обхопивши себе обома руками і хитаючи головою. Вона дивилася на дерева, що рости навколо тераси, і прохолодний вітер тріпав пасма її волосся. Вона завжди так реагувала на кожну згадку про цей коледж. Джордану та Еббі вдалося зачесати та пригладити правду про Брукліна, але батьки Дена загалом були ознайомлені з усією історією у тому вигляді, в якому вона сталася. Вони були присутні, коли поліція допитувала Дена. Вони слухали розповідь про те, як на нього напали і притиснули до землі… Згадка в їх присутності цього місця прирівнювалася до брудної лайки.

- Не хвилюйся, - сказав Ден, дмухаючи на гаряче какао, - я можу підшукати собі якусь практику, це не проблема!

Обличчя Сенді просвітліло, і вона спокійно опустила руки.

– Правда? Це було б чудово, малюк.

Ден кивнув і навіть відкрив нове вікно у браузері, демонструючи, що збирається щось пошукати у Гуглі. "Доглядач зоопарку" - вбив він і злегка відвернув від неї комп'ютер.

- Немає за що. - Вона скуйовдив його волосся, і Ден з полегшенням зітхнув. – Останнім часом ти майже нікуди не ходиш. У Міссі, здається, незабаром день народження? Я пам'ятаю, що минулого року ти ходив до неї незадовго до Хеллоуїна.

- Можливо, - знизав плечима він.

– А твої… твої інші друзі? - Вона запнулася на слові друзі. - Ебі, здається? І той хлопчик?

Запитуючи про Еббі, вона завжди робила це так, ніби не пам'ятала точно, як ту звуть. Здавалося, вона не може повірити або прийняти, що насправді з'явилася дівчина. Чесно кажучи, іноді Дену і самому важко в це вірилося.

- Угу, - ухильно промимрив він. – Але вони зайняті, мамо… школа, робота і таке інше.

Чудово спрацьовано, Дене! « Оскара» тобі надішлють поштою.

– Робота? Так, значить, у нихє робота?

– Натяк зрозумів… – промимрив він.

- Не сумніваюся, мій добрий. Ах так, мало не забула: принесли пошту. Там є щось для тебе.

Це було щось дивне. Він ніколи й нічого не отримував із звичайною поштою. Сенді перегорнула конверти, які лежали в кишені її піджака, перш ніж упустити один з них йому на коліна. Лист виглядав так, ніби його випрали у пральній машині, а потім викачали у бруді. Ден глянув на зворотну адресу, і в нього всередині все звело холодною судомою.

Сенді зволікала.

Вона зрозуміла натяк і посміхнулася одними губами, перш ніж відвернутись і попрямувати до будинку. Щойно встигнувши дочекатися, поки за Сенді зачиняться двері, Ден схопив листа.

Лідія та Ньютон Шерідани

Шерідани? У сенсі, Фелікс Шерідан? Його колишній сусід по кімнаті, той самий, який влітку спробував його вбити або тому, що збожеволів, або тому, що був... одержимий? Закриваючи очі, Ден досі бачив маніакальну усмішку Фелікса. Було це одержимістю чи ні, але Фелікс непохитно вірив у те, що є реінкарнацією Скульптора.

Тремтячими руками Ден розкрив конверт. «Можливо, це лише вибачення», – подумав він. Цілком імовірно, батьки Фелікса захотіли з ним зв'язатися, щоб вибачитися за всі біди, які звалилися на нього через їхнього сина.

Ден зробив глибокий вдих і ще раз озирнувся, щоб переконатися, що він один. Через прочинене вікно він чув, як мати миє на кухні посуд.

Дорогий Деніел,

ти, певно, здивований, що я тобі пишу. Я сподівалася, що мені вдасться цього уникнути, але стало ясно – іншого виходу просто немає.

Насправді я не маю права звертатися до тебе з цим проханням, але, будь ласка, зателефонуй мені, як тільки отримаєш цього листа. Якщо ти не зв'яжешся зі мною… Що ж, я тебе зрозумію.

603-555-2212

Будь ласка, зателефонуй.

З повагою,

Лідія Шерідан

Ден не міг вирішити, чи слід йому викинути лист у сміттєвий кошик або негайно набрати вказаний у ньому номер. З дому, як і раніше, долинав тихий дзвін посуду, який мила і витирала його мати. Він перечитав листа і задумався, постукуючи по папері кісточками пальців, зважуючи все за і проти.

З одного боку, він був би щасливий забути про Фелікса і більше ніколи про нього не згадувати. З іншого боку…

З іншого боку, він збрехав би, якби сказав, що його не цікавить доля колишнього сусіда. Все залишилося у цілком підвішеному стані. Холод, яким звело його нутрощі, відмовлявся їх покидати.

Можливо, Фелікс потребує твоєї допомоги. Ти теж потребував допомоги. Чи справедливо вважати хоч когось безнадійно зниклим?

Він знову глянув на вікно праворуч від себе. Тепер його мама щось наспівувала, і мелодія плавно струмувала з вікна, досягаючи його слуху. З навислого над терасою клена спалахнули, погойдуючись, кілька листків. Скільки б разів Пол не обрізав його гілки, він продовжував тягтися до будинку. Але тато й не думав здаватися.

Не давши собі часу вигадувати причини, з яких цього не слід робити, Ден дістав мобільний телефон і набрав номер Лідії Шерідан.

Він дзвонив і дзвонив. І в якусь мить відчув впевненість, що вона не відповість. Він майже сподівався, що вона не відповість.

- Привіт ... Лідія? Я хотів сказати, місіс Шерідан.

– Це я… Хто це? Я не впізнаю цей номер.

У неї були такі ж м'які інтонації, як і у Фелікса, хоча її голос був більш розкутою та жіночною версією того голосу, який він так виразно пам'ятав і досі.

- Це Ден Кроуфорд. Ви надіслали мені листа з проханням зв'язатися з вами. Так що… Ну, от я зв'язуюсь.

У трубці запанувала тиша, яка тривала, здавалося, цілу вічність. Нарешті з протилежного кінця лінії до нього долинули судомні зітхання.

– Спасибі, – сказала жінка таким тоном, наче ледве стримувала сльози. – Просто ми… Ми більше не знаємо, що нам робити. Здавалося, йому стає краще. Лікарі, які його лікують, були впевнені, що він іде на виправлення. Але тепер він ніби зайшов у якийсь глухий кут. Все, що він робить цілими днями, це кличе тебе: Деніел Кроуфорд, Деніел Кроуфорд.

- Мені дуже шкода, але я не зовсім розумію, що ви хочете, щоб я з цього приводу зробив, - відповів Ден. Можливо, це прозвучало холодно, але що ще лишалося сказати? Він же не лікар, зрештою. - Я думаю, це минеться. Йому просто треба дати час.

– А як щодо тебе? - Запитала Лідія.

Крижаний тон, яким це було вимовлено, змусив Дена здригнутися.

- Пройшло? - Продовжувала вона і, помовчавши, зітхнула. - Вибач. Я… Я ночами не сплю. Я так через нього переживаю. Мені дуже неприємно звертатися до тебе з цим проханням.

– Але? – підказав Ден.

У цьому не було потреби. Він знав, яке питання вона збирається йому поставити.

- Ти не міг би просто поїхати в Мортвейт? Провідати його. Подивитися… я не знаю. Я тебе просто благаю, це ти розумієш? Благаю. Я просто хочу, щоб він одужав. Я хочу, щоб усе це скінчилося. - У її голосі знову задзвеніли сльози. - Дене, для нього це не закінчилося. А для тебе?

Йому захотілося розсміятися. Що він про це думає? Що нічого й близько не скінчилося. Йому продовжували снитися сни, такі ж лякаючі, як і колись, у яких часто фігурував і сам головлікар. Це незакінчилося, і, навіть відчуваючи, що це дуже погано, Ден відчув якийсь полегшення, дізнавшись, що він не єдиний, кого це все ще стосується.

- Можливо, це не допоможе, - повільно промовив він. - Йому може стати гірше. Адже ви це розумієте? Я не хочу брати на себе відповідальність. Я не можу брати на себе цю відповідальність.

Він і без того відчував провину за те, що втягнув у цю історію в Брукліні Еббі та Джордана. Принаймні, у тому, що стосувалося Фелікса, він мав право вважати себе непричетним до того, що… ця двоособлива професор Рейєс практично зізналася, що вона заманила Фелікса до підвалу, де його розум… Загалом, це звучало так: у якому залишивсяйого свідомість.

– Куди саме я маю з'їздити? - Запитав Ден, продовжуючи відчувати у себе в животі величезний вузол крижаного страху. - І як туди діставатися?

Наступної суботи Ден уже сидів на пасажирському сидінні темно-сірого «пріуса» Лідії Шерідан. Висока і гнучка жінка згорбилася над кермом, вчепившись у нього обома руками. Кучеряві пасма, що кучеряли, раз у раз вислизали з шпильки-«краба», яка намагалася втримати її волосся на потилиці. Окуляри в тонкій оправі вперто з'їжджали крутою спинкою її носа.

- Ти впевнений, що твої батьки не заперечують цю поїздку? – запитала місіс Шерідан, коли Ден підійшов до її автомобіля, що чекає його на парковці Макдональдса.

- Так, звичайно, - відповів він, чекаючи, поки вона відімкне замок пасажирських дверей. – Просто у нас зараз ремонт. Батьки перебудовують будинок і всюди вантажівки. Навіть припаркуватися нема де. Але вони зраділи, коли дізналися, що я збираюся відвідати Фелікса.

Після цього незграбного обміну репліками Ден сів у машину, і тепер вони їхали мовчки.

Не те щоб йому було байдуже, у що він знову вплутується. Взагалі, він згоряв від нетерпіння, але ніяк не міг набратися сміливості і поставити запитання.

Натомість він дістав телефон і почав читати відповіді Еббі та Джордана на повідомлення, яке надіслав їм ще вранці і в якому написав, що збирається відвідати Фелікса. Це доводило, що вони, принаймні, ще читають його повідомлення. Але зараз Ден вже шкодував, що вони не відповіли йому раніше, до тогоЯк він встиг потрапити в пастку, сівши в машину.

Джордан Ліпкотт

Мені, евальдес

Я прочитав твоє повідомлення і подумав: Ти добре подумав? І це було до того, як мати принесла пошту. Ден, хтось надіслав мені фотографію. Еббі теж її здобула. Це схоже на якийсь перекручений жарт. Цирки, ярмаркові виступи та інша нісенітниця. Я пересилаю тобі це фото, але зворотньої адреси на ньому не було. Що, чорт забирай, відбувається?

PS Подивимося, що ти скажеш, коли побачиш зворотній бік… Фу!

(Завантажено додаток 2/2)

Відповідь Еббі здивувала його ще більше…

Еббі Вальдес

Мені, джліпкотту

Ден, я намагалася про все забути, але я теж одержала поштою фотографію. Мені дійсно дуже і дуже не хочеться згадувати минуле, але... Я не знаю. Ти одержав фотографію? Мені здається дуже дивним, що знімки отримали лише ми з Джорданом. Дене, мене це лякає. Таке відчуття, що за нами хтось стежить. Будь обережним, добре? Дай нам знати, як пройде зустріч із Феліксом, щоб я не надто хвилювалася. Чому ми не можемо про все забути і жити далі, як усі нормальні люди?

(Завантажено додаток 2/2)

Добре їм говорити – «про все забути», але для нього це була абсолютно безглузда фраза, яка нічого не означає. Як можна забути те, що його пристебнули до лікарняної каталки і мало не вбили? Забути про те, що після того, як йому вдалося втекти, він самчи не скоїв вбивство? Як можна вдати, що нічого такого не сталося? Як можна просто взятита забути? Взятиі перестати бачити кошмари? Начебто це так само легко, як відкрити пакет із покупками та поставити в холодильник молоко та сік.

Він примружився і почав крутити телефон, розглядаючи знімки. Здавалося, їх могли зробити в той самий день і в тому самому місці. Вони були навіть розірвані так, ніби їх відірвали від однієї фотографії. Уважно розглянувши зворотний бік знімків, він зрозумів, що так налякало Джордана.

На зворотному боці кожної фотографії чорним чорнилом було подряпано два слова. "З тобою" - значилося на знімку Джордана, "... покінчено" - гласила напис на фотографії Еббі.

З тобою покінчено.

Ден підняв очі і подивився у вікно. Потім – на матір Фелікса. Вона так зосередилася на дорозі, що не помічала скошених на неї очей Дена. Чому вони отримали фотографії, а я – ні? Якщо це якесь застереження, чому його не надіслали мені?

« Ден, це радше добре, ніж погано, – усміхнувся він про себе. - Кому хочеться отримати записку, в якій йдеться: “З тобою покінчено”?»

Хоча густі ліси з обох боків дороги тепер були не зеленими, а оранжево-червоними, цей краєвид спонукав його пам'ять. Він практично відчув аромат освіжувача повітря, яким пахло в салоні таксі, який доставив його до коледжу Нью-Гемпшир.

- Далеко ще? - Запитав Ден, піднімаючи очі від телефону.

- Ще півгодини, - відповіла місіс Шерідан. - Ну, може, хвилин сорок.

Ден нервово смикав ногою. Вони їхали вже цілу годину. Зважаючи на все, єдина дорога в клініку Мортвей вела через безкраї ліси, далеко від основної шосейної мережі.

Він отримав повідомлення від мами:

Сподіваюся, що ти добре проведеш час із Міссі та Таріком. Прошу тебе утриматись від алкоголю, але обов'язково зателефонуй, якщо захочеш, щоб ми заїхали за тобою після вечірки! Я тебе люблю.

Нарешті дерева розступилися, і Ден припав до вікна, спостерігаючи за крутим підйомом, одразу за яким розкинулася велика обгороджена територія клініки. Ден сподівався побачити життєрадісну сучасну клініку, але Мортвей виглядав так, що цілком міг зійти за близнюка Брукліна. У всякому разі, тут було чистіше, хоча нікому не було діла до того, що кам'яний фасад майже повністю захопив плющ. Висока сіра будівля височіла на пагорбі подібно до втомленого вартового, і навіть з цієї відстані Дену були видні грати на вікнах.

Місіс Шерідан зупинила «приус» біля воріт, і охоронець попросив у обох посвідчення особи. Прищавий вантажний охоронець, примруживши очі, розглядав права Дена, скептично переводячи погляд з фотографії на його обличчя і назад. Нарешті він зателефонував до головної будівлі, щоб переконатися, що на них чекають.

– Схоже, все гаразд. Ось твоя перепустка, – сказав охоронець, чи не кинувши права Дена та пластикову картку пропуску назад у вікно автомобіля. - Гарного дня.

Ден сховав права і пристебнув перепустку до куртки. Машина повільно проїхала по усипаній гравієм під'їзній доріжці і незабаром зупинилася під кам'яним навісом біля входу до клініки. Ден витер спітнілі долоні об джинси і глянув на місіс Шерідан.

– Значить, приїхали, – промимрив він.

– Якщо тобі потрібен час…

- Ні, - похитав головою Ден, - не варто з цим тягнути.

Він вибрався з машини, і під його підошвами захрумтів гравій. Ден подивився на клініку і здригнувся, охоплений тими ж похмурими передчуттями, які відчув, вперше опинившись у Брукліні. Йому не вірилося, що це справжня психіатрична клініка, куди людей поміщають на лікування, а в деяких випадках і на тривале перебування. Можливо, цього літа лише одна непритомність відокремлювала його від подібної долі. Він сунув руку в кишеню джинсів і зімкнув пальці навколо звичної бульбашки з пігулками. Він здався йому якорем, свого роду захистом. Він відвідував психоаналітика і приймав ліки, а отже, міг вести цілком нормальне життя і в клініці йому робити нічого.

Чому те саме не міг робити Фелікс?

Саме так. Нормальну. Тому що, коли людині щоночі сняться кошмари і вона одержима думками про свого померлого двоюрідного дідуся, це абсолютно нормально. І це ще не все! Твоїм найкращим друзям шлють дивні та насторожуючі повідомлення.

Підходячи до центрального входу, Ден глянув на вікна першого поверху. З одного вікна виглянуло біле обличчя, і на мить йому здалося, що це головний лікар Кроуфорд зі своєю самовпевненою усмішкою. Але, зробивши ще один крок уперед, Ден зрозумів, що це лише лагідний старий.

Медсестра в акуратних синіх медичних штанах і просторому в'язаному светрі привіталася з ними, щойно вони увійшли до вестибюлю. Тут вони побачили ще кілька металевих дверей, розміром менших, і медсестра попросила Дена викласти все з кишень і пройти через металошукач. Він віддав їй гаманець, ключі та пляшку з водою. Потім швидко подав їй пляшечку з таблетками, сподіваючись, що вона не стане його про них розпитувати. Медсестра просто склала його речі у пластиковий пакет і наклеїла зверху ярлик із його прізвищем.

- Ви зможете все це забрати, коли йтимете, - пояснила вона.

– Ден, – мимоволі поправив її він, – але… ну так. Правда? Це дивовижно. Що він про мене каже?

Медсестра була нижчою на зріст, і, щоб подивитися йому в очі, їй довелося підвести голову. Притулившись до одвірка, вона посміхнулася.