Art de la navigation viking. À propos des méthodes de navigation des Vikings Une autre chose est la randonnée en pleine mer et dans l'océan

De quels outils de navigation maritime disposaient les Vikings ? Comment les Scandinaves ont découvert le Groenland et l'Amérique sans boussole magnétique. Quel genre de « pierre solaire » mystique est mentionné dans les sagas. Lisez les réponses à ces questions dans cet article.

Les anciens Scandinaves voyageaient beaucoup. Tant. Mais si vous regardez la carte des itinéraires de leurs voyages, vous remarquerez qu'il s'agit principalement de navigation côtière.

Naviguer le long de la côte ne nécessite pas de navigation. Les Vikings parcouraient le terrain. Il peut s'agir d'embouchures de rivières, de fjords, d'îles, de caps, de montagnes, de glaciers - heureusement, il y a beaucoup de tout cela en Norvège, au Danemark et en Suède. La profondeur de l'eau était souvent mesurée à l'aide d'un lot (poids sur une ficelle). Dès que le pionnier dressait une carte orale de ces points de repère, les voyageurs suivants pouvaient utiliser en toute sécurité la zone décrite comme guide. Il est à noter que les Vikings s'arrêtaient pour la nuit sur le rivage afin de ne pas le perdre de vue lors de leurs déplacements nocturnes sur l'eau.

Si la météo ne permettait pas de naviguer sur le terrain (nuages ​​épais) ou si le bateau s'éloignait des rives, il était toujours possible de déterminer l'emplacement par le vent, qui était « lu » par les vagues, ou de déterminer la direction. jusqu'au rivage selon la trajectoire des oiseaux.

Mais de telles situations exceptionnelles sont rares ; elles n’étaient pas critiques. Parce que les distances sur les itinéraires très fréquentés étaient courtes. Par exemple, un voyage de la pointe occidentale du Danemark vers l'Angleterre en ligne droite, loin de la côte et avec un vent favorable, n'a duré qu'un jour et demi.

Une autre chose est la randonnée en pleine mer et dans l'océan.

Il y a plus de 1000 ans, les Vikings découvraient l'Amérique. Pour ce faire, ils ont dû surmonter plusieurs grandes sections des mers et de l'océan Atlantique, d'une longueur allant de 1 000 à 2 000 km. Il existe 7 itinéraires réguliers connus d'expéditions vikings vers longues distances en direction ouest.

Et ici, l’orientation vers la région ne pouvait en aucun cas aider. J'en avais besoin de plus système fiable. Cependant, le compas magnétique, emprunté aux Arabes, n'est apparu en Europe qu'au XIIIe siècle.

La manière la plus simple de naviguer en mer est d’observer le coucher et le lever du soleil, plein ouest ou est. Naturellement, connaître la position du soleil à un moment ou à un autre de l'année. Les Vikings voyageaient effectivement de cette façon, par exemple en empruntant la route n°7 sur la carte ci-dessus. La route reliant Hernam (aujourd'hui Bergen) au cap sud du Groenland longe exactement la 61e latitude nord.

Mais pour effectuer des manœuvres plus complexes et parcourir des itinéraires plus complexes, vous devez au minimum comprendre la détermination des directions cardinales. Et les anciens Scandinaves savaient comment faire cela.

Le firmament était divisé en 8 parties (Atta). Principal : Austuratt (est), Norduratt (nord), Suduratt (sud), Westuratt (ouest). Et des mineurs : Lundsudur, Utsudur, Utnordur et Landnordur (sud-est, sud-ouest, nord-ouest, nord-est).

Par une nuit claire, déterminer les directions cardinales à partir des étoiles était une tâche simple. L’étoile polaire, pointée vers le nord, brillait également à cette époque, bien qu’elle soit décalée de 6° 14’ par rapport à sa position actuelle.

Pour déterminer les directions cardinales au cours de la journée, il fallait déterminer la position du soleil et connaître sa trajectoire dans le ciel au cours d'un mois donné de l'année. En conséquence, les Vikings divisaient la journée en 8 parties : Morgun (matin), Oendwerdur Dagur (première partie de la journée), Hadaege (jour profond, midi-midi), Efri lutur Dags (dernière partie de la journée), Kwoeld et Aptan. (soir), Oendverd Nott (première partie de nuit), Midnaetti (minuit), Efri lutur Naetur (deuxième partie de nuit).

"Pierre du Soleil"

Mais si le ciel était couvert (et c'est un phénomène courant dans l'hémisphère nord) et que la position de l'étoile ne pouvait pas être déterminée, alors la mystique « pierre du soleil » venait à la rescousse. Il est mentionné dans la saga « À propos de Saint Olaf » :

Le temps était nuageux et il neigeait. Le roi Saint Olaf envoya quelqu'un pour regarder autour de lui, mais il n'y avait aucun point clair dans le ciel. Puis il demanda à Sigurd de lui dire où se trouvait le Soleil. Sigurd prit la pierre du soleil, regarda le ciel et vit d'où venait la lumière. Il découvrit donc la position du Soleil invisible. Il s'est avéré que Sigurd avait raison.

La « pierre du soleil » viking n’a jamais été retrouvée. Mais un cristal a été récemment découvert dans une épave du XVIe siècle. On espérait que les anciens Scandinaves possédaient le même instrument.

Il s'avère que certains types de cristaux ont la capacité de réfracter la lumière du soleil (double réfraction). De nombreuses calcites, tourmalines et iolites possèdent ces propriétés. Du spath d'Islande (un type de calcite) se trouvait sur l'île du même nom.

Spath d'Islande, calcite. "Pierre de soleil" présumée des Vikings

Le principe de fonctionnement est basé sur la capacité de ces cristaux à capter la lumière solaire polarisée, qui forme des cercles à 90 degrés de la source. Deux cristaux suffisent pour détecter le soleil par mauvais temps et même dans les 50 minutes après le coucher du soleil. Considérant que les Vikings naviguaient sous les latitudes septentrionales, alors qu'au début de l'été le soleil ne se couchait pratiquement pas sous l'horizon, un tel outil était tout simplement nécessaire pour naviguer. À propos, les abeilles, par exemple, peuvent voir la lumière polarisée.

Le principe de fonctionnement de la « pierre solaire » viking. Idée d'image : NewScientist

Des expériences récentes menées par des scientifiques hongrois ont montré que l'erreur de détection de la position du soleil avec cette méthode est de ±4 degrés, ce qui est très bon résultat. 1080 mesures différentes ont été réalisées.

En conséquence, l’hypothèse de l’utilisation de la calcite comme appareil de haute précision semble de plus en plus plausible. En tenant compte du fait qu'il pourrait y avoir des intempéries sur les mers et l'océan Atlantique pendant des semaines.

Autres appareils de navigation

Les scientifiques suggèrent que les Vikings possédaient, en plus de la « pierre solaire », trois types d'instruments de navigation : une planche horizontale, une boussole solaire et une planche lumineuse (tableau crépusculaire).

Sur planche horizontale les trous marquent les mois de trekking. D’un côté se trouvent les positions du lever du soleil, de l’autre les positions du coucher du soleil. Le mois en cours était marqué d’un repère. En prenant une mesure avec un piquet (au coucher du soleil ou à l'aube), vous pouvez déterminer le nord en marquant le milieu de la distance entre le trou opposé correspondant pour le mois en cours.

Sur disque boussole solaire les trajectoires de mouvement de l'ombre du soleil au cours de la journée pendant différents mois ont été notées à l'avance. Ainsi, en prenant des mesures à une certaine heure de la journée et en comparant la longueur de l'ombre avec les mesures, il a été possible de déterminer le nord.

Tableau lumineux est une combinaison d'une planche horizontale et d'un compas solaire. Les mesures sont effectuées sur la base de l'ombre d'un large gnomon au centre de l'appareil, en les comparant à une ligne gnomique préalablement tracée. Cette planche était particulièrement efficace lorsqu'elle était combinée avec une pierre « soleil » au coucher ou à l'aube, ainsi que pendant 50 minutes lorsque le soleil était caché sous l'horizon.

Un fragment d'un disque en bois de l'ère viking trouvé dans le sud du Groenland (Uunartoq) pourrait être une combinaison de ces dispositifs.

Afin de lire les valeurs du disque comme sur un tableau lumineux, un gnomon spécial était nécessaire. On a également trouvé un bloc solaire.

Après avoir réalisé que les Vikings possédaient peut-être au moins une ou plusieurs de ces excellentes techniques et instruments de navigation, une seule question se pose : pourquoi les Scandinaves ont-ils fait si peu de découvertes ? Si l'histoire avait dépassé l'ère viking d'au moins 100 ans, nous lirions maintenant dans les livres d'histoire comment Sigurd le Sévère a découvert l'Australie. Lisez-le autour d'un verre de bonne bière du sud de la Scandinavie :)

Sources : The Royal Society (, ,), New Scientist, livre « Viking Campaigns » (Strinnholm Anders Magnus).

On sait que 10 ans après la « découverte » de l’Islande, celle-ci fut rapidement peuplée de colons.
Afficher en entier.. De la Norvège au Cap Nord en Islande, avec un vent favorable, le passage n'a duré qu'une semaine. Mais même une telle transition nécessitait une bonne connaissance de la navigation. À la fin du Xe siècle, les Vikings commencèrent à voyager encore plus loin, jusqu'au Groenland. De la côte ouest de l’Islande au Groenland, il ne reste que 4 jours de navigation.
Pour naviguer en haute mer, vous devez être capable de déterminer la direction et l’emplacement du navire. Vous pouvez déterminer la direction par l'étoile polaire ou le soleil. Mais il était difficile de s'orienter selon les étoiles pendant le long été, lorsque le Soleil ne se couche pas sous l'horizon pendant six mois. Les Scandinaves savaient comment se diriger grâce au Soleil. La direction du lever et du coucher du soleil était particulièrement importante.
On ne sait pas avec certitude si les Vikings connaissaient une boussole ; aucune preuve archéologique n'a été trouvée. Les sagas mentionnent la « pierre du soleil ». Selon la légende, le roi Olaf II le Saint, roi de Norvège de 1015 à 1028, possédait une telle pierre. Grâce à la « pierre solaire », il a pu déterminer la position du Soleil par mauvais temps. Il existe une opinion selon laquelle le longeron d'Islande est la légendaire « pierre solaire » des Vikings, à l'aide de laquelle ils naviguaient au soleil par temps nuageux. En faisant tourner le cristal, vous pouvez trouver le point où convergent les rayons séparés par biréfringence ; c'est dans cette direction que se situe le soleil. Les scientifiques modernes pensent qu'une « pierre solaire » est une petite tablette sur laquelle est fixée une pierre magnétique. Peut-être que les Vikings ont apporté cette technologie de Chine, où la boussole a été inventée en 250. Après JC. Des preuves que les Vikings étaient en Chine ou rencontraient des Chinois dans d'autres centres commerciaux ont été trouvées lors de fouilles à Birka (Suède), où une statue de Bouddha du 5ème siècle a été trouvée.
Mais connaître la direction en haute mer ne représente que la moitié du succès ; il faut également être capable de déterminer la position du navire lui-même. Pour ce faire, il fallait trouver la latitude et la longitude. La latitude géographique peut être déterminée par la hauteur du Soleil lorsqu'il est à son zénith. Pour cela, comme le disent les sagas, les Vikings utilisaient un panneau solaire (solbrädt). Le plateau était semi-circulaire et comportait des divisions. Cependant, les archéologues n'ont jamais pu trouver la preuve de l'existence d'un tel conseil.
À l’époque viking, la longitude ne pouvait être déterminée que par la distance parcourue. Étant donné que les Vikings naviguaient principalement dans la mer du Nord, d'est en ouest et inversement, cela ne posait pas de difficultés particulières. La transition de la Norvège vers l'Islande et ensuite vers le Groenland a été facilitée par le fait que la ville de Bergen a à peu près la même latitude que le cap Farvel, sur la côte sud du Groenland. Les colonies vikings en Islande ne se trouvent qu'à 4° au nord de la latitude de Bergen. Par conséquent, pour naviguer vers l’Islande et le Groenland, il suffisait aux Vikings de déterminer la latitude pour ne pas perdre leur cap et ne pas aller vers le sud ou le nord. Bien entendu, les longues traversées maritimes au début du Moyen Âge étaient dangereuses et les voyageurs n'atteignaient pas toujours leurs objectifs. Même après avoir atteint le rivage, perdant souvent leur cap, les Scandinaves naviguaient le long du littoral afin de trouver la ville ou la baie nécessaire. Mais nager dans les eaux côtières comporte de nombreux dangers, notamment en cas de tempête ou de brouillard. Les sagas racontent de nombreux cas tristes où des héros, ayant atteint le littoral, se sont écrasés sur les rochers côtiers. Les Vikings commençaient la saison de navigation en été, par temps clair, lorsque les anticyclones dominent en Europe du Nord.

D'après les sources parlant de la colonisation de l'Islande, il est clair que les Vikings disposaient déjà en 850 de telles informations de navigation qui permettaient, par exemple, à Gardar Svafarsson, après avoir hiverné en Islande, de retourner dans son pays natal en Europe.

On sait également que dix ans plus tard, l'Islande fut la destination de nombreux colons. Un voyage rapide du centre de la Norvège jusqu'aux côtes de l'Islande a nécessité environ sept jours. Pour y parvenir, il fallait être bien orienté en pleine mer, loin des rivages. A la fin du Xe siècle. Les voyages des Vikings vers le Groenland ont commencé depuis la côte ouest de l'Islande, ce qui, dans des conditions favorables, a duré quatre jours.

Pour naviguer en haute mer, vous devez être capable de déterminer les directions et les emplacements de votre navire.

Sans boussole, la direction peut être déterminée par l'étoile polaire ou le soleil. Lors des nuits blanches du nord, il est difficile de le déterminer grâce aux étoiles. Les Vikings ont donc principalement trouvé leur direction en fonction du Soleil. Les directions du lever et du coucher du soleil étaient pour eux d’une importance particulière. Comme le dit la saga, la position du Soleil au cours de l'année « était bien connue de Stjorn (Star) Oddi de l'île de Flatey et de lui des anciens sur les navires, ou kendtmands (ceux qui sont bien informés). »

Les découvertes n'ont pas prouvé que les Vikings possédaient une boussole. Or, les sagas font état d’une « pierre de soleil ». Cette pierre appartenait au roi Olaf, qui régna en Norvège de 1015 à 1030. Grâce à lui, il pouvait déterminer la position du Soleil dans le brouillard ou les chutes de neige. Pour ce faire, la pierre était descendue dans l'eau, dans laquelle elle flottait et, tombant sous les rayons du soleil, brillait. La lueur est probablement une invention du narrateur de la saga. On pense actuellement que la « pierre du soleil » était une tablette sur laquelle était fixée une pierre magnétique (minerai de fer magnétique). Les Vikings utilisaient peut-être déjà une boussole, connue en Chine comme indicateur de direction dès 250 après JC. e.

L'étendue extrêmement importante des routes commerciales vikings est attestée, par exemple, par une statue de Bouddha du Ve siècle découverte lors de fouilles dans la ville de Birka (Suède).

Pour connaître votre position, vous devez trouver votre latitude et votre longitude. La latitude géographique était déterminée par la hauteur du Soleil. Pour le mesurer, comme nous le racontent les sagas, les Vikings utilisaient une planche solaire (solbra "dt). Cette planche, qui n'a pas encore été retrouvée, présentait des divisions en "demi-roue" et correspondait à la moitié du disque solaire.

Les Vikings ne pouvaient déterminer la longitude géographique que par la distance parcourue. En mer du Nord, cela ne présentait pas de grandes difficultés, puisque les voyages vikings entre l'Angleterre et la Norvège ou le Danemark s'effectuaient principalement dans le sens est-ouest. Les voyages vikings de la Norvège vers l'Islande et le Groenland ont été facilités par une circonstance : Bergen a à peu près la même latitude que le cap Farwell, à la pointe sud du Groenland. En Islande, des colonies vikings ont été découvertes à environ 4° au nord de cette latitude. Par conséquent, ils pourraient tracer une route entre la Norvège, l’Islande et le Groenland, en déterminant uniquement la latitude. Ainsi, les Vikings ont traversé la mer à la nage en toute confiance et ont atteint la côte, où ils ont trouvé leur cible sur la base de panneaux côtiers.

Le brouillard ou les nuages ​​denses et continus rendaient leur navigation difficile, entraînant des erreurs, comme le rapportent les sagas.

Les voyages en haute mer se déroulaient principalement en été. Les Vikings les ont lancés par temps clair - anticyclones, lorsqu'ils étaient sûrs de ne pas rencontrer de brouillard, de nuages ​​​​épais et surtout de tempêtes, ce qui représentait un grand danger pour leurs navires ouverts.

Remarques:
Lors de fouilles archéologiques au Groenland en 1951, un fragment d'un appareil a été découvert, considéré comme une carte de radiogoniométrie (boussole en bois) des Vikings. Le disque en bois, censé avoir 32 divisions le long du bord, tournait sur une poignée passée dans un trou au centre et, étant orienté par rapport aux directions cardinales (par le lever ou le coucher du Soleil, par l'ombre à midi, par le lever et le coucher de certaines étoiles), montrait le parcours. - Environ. traducteur

Des informations intéressantes sur Oddi sont données par R. Hennig : « L'histoire de la culture islandaise connaît une certaine « étoile » étrange Oddi, qui vécut vers l'an 1000. Cet Islandais était un pauvre roturier, ouvrier agricole du paysan Thord, qui s'installa à Dans la partie déserte du nord de l'Islande, près de Felsmuli, Oddi Helgfasson pêchait du poisson pour Torda sur l'île de Flatey et, étant complètement seul dans cette vaste étendue, il utilisait son temps libre pour des observations, grâce auxquelles il devint l'un des plus grands astronomes connus de l'histoire. , engagé dans des observations inlassables. phénomènes célestes et les points du solstice, Oddi a représenté le mouvement des corps célestes dans des tableaux numériques. Dans la précision de ses calculs, il surpassait largement les scientifiques médiévaux de son temps. Oddi était un observateur et un mathématicien remarquable, dont les réalisations étonnantes n'étaient appréciées que de nos jours." - R. Hennig. Terres inconnues. M., Maison d'édition de littérature étrangère, 1962, vol. III, p. 82. - Note. traducteur

Il pourrait également s'agir d'un cristal de longeron d'Islande dans lequel, en se plaçant face au Soleil, deux images apparaissaient en raison de la polarisation de la lumière. - Environ. traducteur

L'auteur, parlant des connaissances en navigation des Vikings, se trompe. Il est peu probable que les Vikings aient déterminé les coordonnées pour trouver leur place. Ils n'avaient probablement que des cartes approximatives, semblables aux futurs portulans, avec une grille de directions uniquement. Les portulans eux-mêmes, ou cartes-boussole, comme on le sait, sont apparus en Italie à la fin du XIIe - début du XIIIe siècle ; l'utilisation de cartes marines avec une grille de latitudes et de longitudes ne remonte qu'au XVIe siècle. À l’époque, pour se rendre d’un point à un autre, il suffisait de connaître la direction et la distance approximative. Les Vikings pouvaient déterminer la direction (sans boussole) le jour par le Soleil, à l'aide d'un gnomon (connaissant notamment les points de lever et de coucher du soleil au cours de l'année), et la nuit par l'Étoile Polaire, et la distance parcourue - depuis le expérience de la voile.

Le Portugais Diego Gomes détermina pour la première fois la latitude de l'étoile polaire lors d'un voyage vers la côte guinéenne en 1462. Les observations à cet effet de la plus grande hauteur du Soleil commencèrent à être effectuées dix ou vingt ans plus tard, car elles nécessitaient la connaissance de la déclinaison quotidienne du Soleil.

Les marins n'ont commencé à déterminer indépendamment la longitude en mer (sans compter) qu'à la fin du XVIIIe siècle.

Cela ne signifie cependant pas que les Vikings ne contrôlaient pas leur emplacement en haute mer. O. S. Reiter (O. S. Renter. Oddi Helgson und die Bestiminung der Sonnwenden in alten Island. Mannus, 1928, S. 324), qui a traité de cette question, estime que le « panneau solaire » utilisé à cet effet était une tige installée à bord. le navire en position verticale, et par la longueur de l'ombre de midi tombant sur le pot, les Vikings pouvaient juger s'ils adhéraient au parallèle souhaité.

Il n'est pas difficile d'imaginer comment cela pourrait se produire. Les Vikings naviguaient en été, mais la déclinaison du Soleil le jour du solstice d'été (aujourd'hui le 22 juin) est de 23,5°N, et par exemple, un mois avant et après ce jour, de 20,5°N. Bergen est située à environ 60°N. w. Ainsi, pour respecter cette latitude, la hauteur du Soleil à midi le jour du solstice d'été est H=90°-60°+23,5°=53,5°.

Par conséquent, avec une longueur de panneau solaire de 100 cm (selon Reiter), la longueur de l'ombre devrait être de 0,74 m et, par conséquent, un mois avant et après le solstice - 82,5 cm. Il suffisait donc d'avoir ces marques. la banque pour que les Vikings à midi nous vérifient notre position. - Environ. traducteur

Une équipe scientifique internationale a rassemblé des preuves selon lesquelles les Vikings auraient utilisé des techniques de navigation « polarimétriques ».

Les Vikings, constructeurs navals et marins expérimentés, effectuaient de longs voyages maritimes dans l’Atlantique Nord. L'une des routes maritimes les plus importantes de l'époque reliait l'actuelle Bergen à la partie sud du Groenland et traversait la région de 61 degrés de latitude nord. Un appareil de navigation original - un disque en bois avec des empattements et un gnomon - les a aidés à déterminer la direction vers le nord géographique lors d'un tel voyage.

Si le Soleil est obscurci par des nuages ​​ou du brouillard, l'appareil dont le gnomon est censé projeter une ombre devient inutile. Les Vikings ne pouvaient pas non plus naviguer selon les étoiles dans des conditions de jour polaire et ils n'avaient pas de boussole magnétique.

Partie d'un disque de navigation en bois avec des marquages ​​trouvé dans le sud du Groenland.
La moitié gauche de l'appareil est manquante. (Illustration tirée de Transactions philosophiques de la Royal Society B.)

Étant donné que dans l'Atlantique Nord, le Soleil disparaît souvent de la vue pendant plusieurs jours, l'archéologue danois Thorkild Ramskou a suggéré à la fin des années 60 du siècle dernier que par temps nuageux, les marins utilisaient des cristaux biréfringents à des fins de navigation. La lumière pénétrant dans l'atmosphère terrestre devient partiellement polarisée de manière linéaire et le cristal agit comme un polariseur, que les Vikings pouvaient « calibrer » en notant à quelle position une zone de ciel clair apparaissait la plus brillante lorsqu'on la regardait à travers le cristal, et en indiquant quelle position occupait le Soleil. . L'appareil ainsi préparé a permis de calculer la position du Soleil caché.

De nombreux scientifiques identifient le cristal biréfringent avec la « pierre du soleil » (sólarsteinn), décrite dans les sagas. Dans l'un d'eux, Saint Olaf demande à Sigurd de lui dire où se trouve le Soleil, après quoi il prend la « pierre du soleil » et détermine lui-même la position du luminaire « invisible » (et le temps était nuageux et neigeux), confirmant L'exactitude de Sigurd. Le matériau de la « pierre de soleil » pourrait être du spath d’Islande, une variété transparente de calcite, de cordiérite ou de tourmaline.

Il convient de noter qu'un dispositif polarimétrique doté d'un principe de fonctionnement similaire, développé en 1948, était utilisé à des fins de navigation par les pilotes SAS. Des capacités naturelles à naviguer sur le terrain, en tenant compte de la polarisation du rayonnement solaire, ont été découvertes chez les abeilles mellifères Apis mellifera et de nombreux autres arthropodes.

Spath d'Islande (photo de Nbii.Gov).

L’hypothèse décrite est élégante et simple, mais elle n’a pas d’alternative valable. Dans le même temps, il n’existe pas suffisamment d’informations expérimentales confirmant sa véracité ; Les auteurs d'un article de synthèse dans le nouveau numéro de la revue Philosophical Transactions of the Royal Society B ont tenté de résumer toutes les données disponibles, qu'ils ont pour la plupart collectées eux-mêmes.

L'une des premières expériences, menée en 2005, a montré que les affirmations des sceptiques qui considéraient une personne capable de déterminer avec précision la position du Soleil par temps nuageux sans aucun instrument étaient infondées. Les chercheurs ont pris plusieurs photographies de ciels nuageux et crépusculaires à l'aide d'un objectif fisheye avec un champ de vision de 180 degrés, puis ont demandé à des volontaires d'indiquer où se trouvait le Soleil. Il s'est avéré que dans cas difficiles les gens font des erreurs très importantes ; bien entendu, les navigateurs expérimentés réussiraient un tel test avec meilleurs résultats, mais même eux n'atteindraient pas la précision requise.

Deux autres expériences ont exploré la possibilité d'utiliser des méthodes de navigation « polarimétriques » dans des conditions de brouillard ou de ciel couvert. En observant le ciel depuis le brise-glace suédois Oden et depuis le territoire hongrois, les scientifiques ont constaté que le modèle de polarisation reproduit généralement celui établi lors d'une journée ensoleillée. Cependant, les Vikings avaient encore besoin de trous dans les nuages ​​: si le ciel est entièrement recouvert de nuages, il est extrêmement difficile de remarquer l'assombrissement de sa zone en tournant le cristal.